Llegas a casa después de un día largo, lo único que quieres es acostarte y, de pronto, ves algo extraño junto a tu cama: un bulto pequeño, blanco o color crema, que parece de algodón o de seda, pegado a la pared o a la pata del mueble. Tu primera reacción puede ser el susto, y es lógico. Aquí tienes qué suele ser y cómo actuar.
La respuesta: un saco de huevos de araña
Lo más probable es que sea un saco de huevos de araña (o ooteca). Las arañas envuelven sus huevos en una cápsula de seda para protegerlos. Suele medir entre medio centímetro y un centímetro, tiene forma de bolita o de lenteja aplastada, y su color va del blanco al beige o al gris claro. Se encuentra en rincones, detrás de los muebles, en esquinas del techo o junto a zócalos, es decir, en lugares tranquilos y poco transitados.
Dentro puede haber desde unas decenas hasta varios cientos de huevos, según la especie. Cuando nacen, las arañitas permanecen un tiempo en el saco y después se dispersan por la casa.
Cómo distinguirlo de otras cosas
- Huevos de lagartija o salamanquesa: son ovalados, de cáscara blanda y se ven como granos de arroz grandes, a veces pegados en pareja.
- Ooteca de cucaracha: es marrón oscuro, alargada y con forma de frijol o de pequeña cartera.
- Capullos de polillas: están pegados a la tela o a la pared y suelen tener restos de fibras o de comida.
- Saco de araña: envuelto en hilos de seda, de aspecto algodonoso o papelado, y a menudo con telarañas cerca.
¿Es peligroso?
La mayoría de las arañas domésticas son inofensivas para las personas y hasta ayudan a controlar moscas y mosquitos. El saco en sí no pica ni contamina nada. El único punto de cuidado son las arañas de importancia médica, como la araña de los rincones o araña violinista (género Loxosceles), presente en varios países de Sudamérica. Si el saco aparece en lugares oscuros y secos, como detrás de un ropero o dentro de ropa guardada, conviene manipularlo con guantes.
Si alguien sufre una picadura con dolor intenso, una herida que se oscurece o se ulcera, fiebre o malestar general, debe acudir a un centro de salud cuanto antes y, de ser posible, llevar la araña o una foto.
Cómo retirarlo con seguridad
- Usa guantes o un papel grueso; evita tocarlo con las manos desnudas.
- La forma más limpia es aspirarlo y sacar la bolsa de la aspiradora enseguida, cerrada, a la basura exterior. También puedes levantarlo con un papel y meterlo en una bolsa bien sellada.
- No lo aplastes dentro de casa: puede liberar las arañitas.
- Limpia la zona con un paño húmedo y revisa los rincones cercanos, porque puede haber más sacos.
Cómo evitar que vuelvan
- Mantén libre de acumulación de cajas y ropa la zona alrededor y debajo de la cama.
- Pasa la aspiradora con regularidad por zócalos, esquinas y detrás de los muebles.
- Sella grietas y rendijas en paredes, ventanas y puertas.
- Revisa y sacude la ropa y el calzado guardado antes de usarlos.
Lo que al principio parece una amenaza suele ser una simple señal de que una araña eligió un rincón tranquilo para dejar a sus crías. Con unos guantes y unos minutos de limpieza, el problema queda resuelto.