La reciente confirmación de la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre la capacidad de transmisión entre humanos de una variante del hantavirus volvió a despertar preocupación en distintos países.
Aunque los especialistas remarcan que no se trata de un escenario comparable al COVID-19, la noticia generó muchas preguntas sobre cómo se transmite realmente este virus y qué cuidados conviene adoptar en la vida cotidiana.
La variante que más preocupa actualmente es la llamada “cepa Andes”, detectada principalmente en Sudamérica y conocida por ser una de las pocas formas de hantavirus con capacidad comprobada de contagio entre personas.
¿El hantavirus puede transmitirse entre humanos?
Sí, pero hay un detalle muy importante: no todos los hantavirus tienen esta capacidad.
Durante años, el contagio estuvo asociado principalmente al contacto con roedores infectados, especialmente mediante la inhalación de partículas provenientes de orina, saliva o heces secas.
Sin embargo, distintos estudios y brotes investigados en Sudamérica demostraron que la variante Andes también puede transmitirse entre personas en determinadas circunstancias.
Según los especialistas, el contagio humano suele requerir:
- contacto estrecho y prolongado,
- convivencia cercana,
- intercambio de secreciones,
- exposición directa a saliva o fluidos respiratorios.
Esto significa que no se comporta como otros virus respiratorios altamente contagiosos.
Por qué los expertos dicen que no es una nueva pandemia
Tras la confirmación de la OMS, muchos comenzaron a preguntarse si podría ocurrir una situación similar a la vivida con el coronavirus.
Pero la mayoría de los epidemiólogos coinciden en que la probabilidad de una pandemia global es extremadamente baja.
Las razones son varias:
- el virus no se transmite fácilmente,
- requiere contacto cercano,
- no suele generar grandes cadenas de contagio,
- y las personas generalmente presentan síntomas notorios relativamente rápido.
Por ahora, los especialistas consideran que el riesgo principal sigue estando en brotes localizados y no en una expansión mundial sostenida.
Los síntomas iniciales que suelen confundirse con una gripe
Uno de los problemas del hantavirus es que los primeros síntomas pueden parecer una gripe común.
Los más frecuentes son:
- fiebre,
- dolores muscululares,
- cansancio intenso,
- dolor de cabeza,
- escalofríos,
- náuseas.
En algunos casos, la enfermedad puede evolucionar rápidamente hacia complicaciones respiratorias graves, provocando dificultad para respirar y afectación pulmonar severa.
Por eso se recomienda buscar atención médica inmediata ante síntomas compatibles, especialmente después de exposición a zonas de riesgo o contacto estrecho con personas infectadas.
Los cuidados que recomiendan los especialistas
Aunque la transmisión entre humanos generó alarma, los expertos remarcan que muchas medidas preventivas siguen siendo simples y efectivas.
Evitar exposición a roedores
El principal reservorio del virus continúa siendo el ratón silvestre.
Por eso se recomienda:
- mantener limpios galpones y depósitos,
- sellar agujeros y entradas,
- evitar acumulación de basura o madera,
- guardar alimentos en recipientes cerrados.
El error más peligroso al limpiar lugares cerrados
Uno de los mayores riesgos ocurre al limpiar espacios donde pudo haber roedores.
Los especialistas recomiendan nunca:
- barrer en seco,
- levantar polvo,
- usar aspiradora común en zonas contaminadas.
Antes de limpiar, lo ideal es:
- Ventilar el ambiente al menos 30 minutos.
- Rociar agua con lavandina.
- Limpiar con trapo húmedo.
Esto ayuda a evitar que partículas contaminadas queden suspendidas en el aire.
¿Conviene lavar las latas y recipientes?
Sí. Aunque muchas personas no le prestan atención, lavar la parte superior de las latas antes de beber es una medida de higiene recomendable.
Durante el almacenamiento y transporte, las latas pueden acumular suciedad o entrar en contacto con superficies contaminadas.
También se aconseja:
- lavar recipientes almacenados durante mucho tiempo,
- evitar consumir alimentos expuestos,
- no dejar agua o comida descubierta en depósitos o galpones.
Lo que más preocupa actualmente
Lo que mantiene atentos a los especialistas no es solo la existencia del hantavirus, sino el hecho de que algunas variantes demostraron capacidad de transmisión humana.
Aun así, la OMS y distintos expertos internacionales insisten en que el comportamiento actual del virus está muy lejos del nivel de contagio observado en pandemias recientes.
La recomendación principal sigue siendo la misma: prevención, higiene y atención temprana ante síntomas compatibles.
⚠️ Disclaimer: Este contenido tiene fines informativos y de concientización. La información sobre hantavirus y su transmisión está basada en reportes recientes y recomendaciones generales de salud pública. Ante síntomas compatibles o dudas médicas, se recomienda consultar inmediatamente a profesionales de la salud y seguir las indicaciones de las autoridades sanitarias oficiales.