Todos queremos ahorrar tiempo en la cocina, pero hay prácticas cotidianas que pueden poner en riesgo nuestra salud sin que lo sepamos. Una de las más comunes es la forma en que descongelamos los alimentos.
Aunque parezca inofensivo, hacerlo de manera incorrecta puede provocar la proliferación de bacterias peligrosas y aumentar el riesgo de intoxicaciones alimentarias. Por eso es fundamental conocer qué no debemos hacer y cuáles son las mejores opciones para descongelar de manera segura.
¿Cuál es la forma más peligrosa de descongelar alimentos y por qué?
La práctica más peligrosa y a la vez más común es dejar los alimentos descongelándose a temperatura ambiente, generalmente en la mesada de la cocina.
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El peligro: mientras el interior del alimento sigue congelado, la superficie alcanza temperaturas donde las bacterias se multiplican rápidamente. Microorganismos como la salmonella o la E. coli pueden crecer en cuestión de horas, contaminando el alimento incluso antes de que esté listo para cocinarse.
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Falsa seguridad: muchas personas creen que después de cocinar, el calor eliminará cualquier bacteria. Sin embargo, las toxinas liberadas por estas bacterias pueden sobrevivir al proceso de cocción.
La forma correcta de descongelar alimentos
1. En la heladera
Es la opción más segura.
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Coloca el alimento en un recipiente dentro de la heladera.
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El proceso es lento, pero mantiene el alimento en una temperatura segura.
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Ideal para carnes, pescados y pollos.
2. En agua fría
Un método más rápido, pero que requiere atención.
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Coloca el alimento en una bolsa hermética.
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Sumérgelo en agua fría, cambiándola cada 30 minutos.
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Nunca uses agua caliente, ya que favorece la proliferación de bacterias.
3. En el microondas
Es la opción más rápida, pero debe usarse con precaución.
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Utiliza la función de descongelar.
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Cocina inmediatamente después, ya que algunas partes del alimento comienzan a cocinarse y pueden quedar en la “zona de peligro” de bacterias si no se cocinan enseguida.
Consejos prácticos para descongelar de forma segura
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Planificá con anticipación: organiza tus comidas para descongelar con tiempo en la heladera.
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Porciones pequeñas: congela en partes más chicas, así el descongelado será más rápido y uniforme.
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Nunca recongeles un alimento crudo que ya fue descongelado. Solo puedes volver a congelarlo si lo cocinaste previamente.
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Evita improvisar: nada de dejar carnes en la mesada, cerca de la ventana o expuestas al sol.