Hace unas semanas, mi novia dejó en mi departamento un pequeño objeto que no supe identificar: un tubito suave, de silicona gris, de unos diez centímetros de largo, abierto por los dos extremos y con unas rayitas en relieve por dentro. Lo encontré sobre el sofá, entre los cojines, y me quedé mirándolo un buen rato.
Lo curioso es que no me atreví a preguntarle qué era. Me daba vergüenza admitir que no tenía ni idea. Así que hice lo que hacemos todos: le tomé una foto y la subí a internet con una pregunta sencilla.
Las teorías de los comentarios
En pocas horas llegaron cientos de respuestas, y algunas eran realmente creativas:
- Una funda para guardar un lápiz labial.
- Un protector para los dedos al cortar verduras.
- Un accesorio de masaje.
- Un tapón para botellas.
- Un juguete para mascotas.
Ninguna de ellas daba en el clavo. Hasta que alguien escribió un comentario corto: «Es un pelador de ajos. Mételo en la cocina y haz la prueba».
La respuesta: es un pelador de ajos de silicona
Así es. Ese tubito tan misterioso es un utensilio de cocina diseñado para quitar la cáscara de los ajos sin ensuciarte las manos ni llevarte el olor durante horas. Es un invento sencillo, ligero y tan pequeño que cabe en cualquier cajón.
Cómo se usa
- Separa los dientes de ajo que vas a utilizar. No hace falta quitarles nada antes.
- Coloca los dientes dentro del tubo, sin llenarlo del todo.
- Apoya el tubo sobre la mesa o la encimera.
- Presiona con la palma de la mano y hazlo rodar hacia adelante y hacia atrás durante unos veinte o treinta segundos.
- Saca los ajos: la cáscara se habrá desprendido y quedará suelta, y los dientes estarán listos para usar.
Por qué funciona
La silicona es flexible y tiene cierta adherencia. Al rodar el tubo, los dientes de ajo se frotan entre sí y contra las paredes interiores, y la cáscara seca y fina se va rompiendo y separando de la pulpa. Es el mismo principio que usas al frotar un diente de ajo con la mano, pero con menos esfuerzo y sin que el aroma se te quede pegado en los dedos.
Consejos para sacarle el máximo provecho
- Funciona mejor con ajos secos y firmes. Si los dientes están húmedos, blandos o brotados, la cáscara se desprende peor.
- No lo llenes demasiado: con pocos dientes, el roce es más efectivo.
- Lávalo con agua tibia y jabón. Muchos modelos de silicona de uso alimentario se pueden meter al lavavajillas, pero conviene revisar las indicaciones del fabricante.
- Si el olor se queda en la silicona, frótalo con un poco de bicarbonato o con limón y aclara con agua.
- También sirve para pelar dientes de ajo pequeños y, con algo de paciencia, para algunas chalotas pequeñas.
¿Vale la pena tener uno?
Si cocinas con ajo todos los días, probablemente sí: ahorra tiempo y evita el olor en las manos. Si lo usas poco, un buen cuchillo también cumple: basta con aplastar el diente con el lado plano de la hoja para que la cáscara se suelte.
Al final, le conté a mi novia lo que había ocurrido. Se rio un buen rato y me dijo que lo había dejado en mi cocina justamente para que lo usara. La próxima vez, prometí, preguntaré antes de pedirle ayuda a internet.