Casi todos conocemos los colores básicos de las banderas en la playa: celeste o verde para un mar apto para bañarse, amarilla para tomar precauciones y roja para la prohibición de entrar al agua. Pero hay una señal que mucha gente no reconoce y que, sin embargo, es de las más importantes: la bandera roja y negra.
¿Qué significa la bandera roja y negra?
Según las guías de seguridad que difunden los guardavidas en las costas argentinas, la bandera roja con negro advierte sobre un mar extremadamente peligroso. Las condiciones pueden empeorar de un momento a otro, por eso la recomendación es clara: no tener ningún contacto con el agua, ni siquiera para mojarte los pies.
Conviene aclarar que los códigos de banderas pueden variar entre países, provincias e incluso balnearios. Ante cualquier duda, lo más seguro es preguntarle al guardavidas de turno qué significa cada señal en esa playa en particular.
Por qué el guardavidas hace señas para que salgas
El guardavidas ve desde su puesto lo que tú no ves desde la orilla: oleaje fuerte, corrientes de resaca, cambios bruscos en el mar o una tormenta que se acerca. Cuando suena el silbato, hace señas o levanta una bandera de alerta es porque ya evaluó que un rescate en esas condiciones sería muy difícil, incluso para un profesional entrenado.
Por eso el mar puede verse “normal” y aun así ser peligroso. Las corrientes más fuertes suelen estar escondidas bajo una superficie que parece tranquila.
El código de banderas, de un vistazo
- Celeste: zona habilitada para bañarse, con vigilancia constante.
- Amarilla: mar apto, pero con riesgos moderados. Hay que tener precaución y no alejarse de las zonas controladas.
- Roja: prohibición de baño por fuerte oleaje, corrientes intensas o tormentas.
- Roja y negra: mar extremadamente peligroso. Se debe evitar todo contacto con el agua.
- Negra: evacuación de la playa ante una tormenta eléctrica inminente o condiciones extremas.
- Blanca: hay un niño perdido en la playa; conviene colaborar con la búsqueda.
- Blanca y negra, en cuadros: sector reservado para tablas de surf y embarcaciones sin motor; los bañistas deben evitarlo.
Qué hacer si ves esta bandera
- Sal del agua de inmediato y ayuda a los niños y a las personas mayores a hacerlo.
- Aléjate también de la orilla: las olas grandes pueden alcanzar la arena y arrastrar a quien esté cerca.
- Sigue siempre las indicaciones del guardavidas, aunque otras personas decidan quedarse.
- No entres “solo un ratito”: en un mar extremadamente peligroso, un minuto alcanza para que la situación se complique.
- Si ves a alguien en problemas, no te metas a rescatarlo; avisa al guardavidas o llama a emergencias.
Qué hacer si te atrapa una corriente
Si por cualquier motivo te ves arrastrado mar adentro, mantén la calma y no luches contra la corriente. Nada en paralelo a la costa hasta salir del canal y recién entonces dirígete a la orilla en diagonal. Si no logras avanzar, flota y haz señas para pedir ayuda en lugar de agotarte.
La próxima vez que veas una bandera que no conoces, no la ignores. Entender su significado puede ser la diferencia entre un día de playa y un susto que nadie quiere repetir.